Kurz gesagt
Fast die gesamte Größe eines schweren PDF steckt in seinen Bildern. Eine Seite getippter Text hat 20–50 KB, eine farbig mit 300 dpi gescannte Seite 1–3 MB. Ein PDF zu komprimieren heißt, diese Bilder mit geringerer Auflösung oder Qualität neu zu kodieren. Sonst gibt es in der Datei nichts, dessen Verkleinerung sich lohnt. Besteht das Dokument überwiegend aus Text und ist trotzdem zu groß, stimmt etwas mit seiner Erstellung nicht, und die Lösung sieht anders aus.
Wo die Bytes stecken
Wer die Struktur eines PDF öffnet, findet drei Arten von Inhalt:
- Text und Vektorgrafik: als kompakte Anweisungen gespeichert („zeichne dieses Glyph hier“) und bereits mit demselben Algorithmus komprimiert wie ZIP. Ein Roman mit 100 Seiten hat unter 1 MB. Hier ist nichts zu holen.
- Schriften: eingebettet, damit die Datei überall gleich aussieht. Eine vollständige CJK-Schrift kann 5–15 MB groß sein, doch PDF-Programme betten normalerweise nur die verwendeten Glyphen ein („Subsetting“), was sie auf einige Dutzend Kilobyte schrumpfen lässt. Ist ein PDF wegen der Schriften schwer, wurde es mit abgeschaltetem Subsetting exportiert. Exportieren Sie es neu, statt es zu komprimieren.
- Bilder: Fotos, Scans, Logos und, als üblicher Verursacher, eine gescannte Seite. Sie ist ein einziges großes Bild pro Seite, ganz gleich, was darauf steht.
Ein Mietvertrag mit 12 Seiten, mit dem Handy gescannt, besteht aus zwölf JPEGs mit je 3–4 Megapixeln. Daher kommen die 25 MB, und daran verschluckt sich das Upload-Formular.
Was „PDF komprimieren“ macht
Ein PDF-Kompressor erledigt eine nützliche Sache: Er findet jedes Bild, dekodiert es und kodiert es kleiner neu, mit geringerer JPEG-Qualität, geringerer Auflösung oder beidem. Textebene, Links und Lesezeichen bleiben unangetastet. Drei Einstellungen sind entscheidend:
- Auflösung. Ein Scan mit 300 dpi ist das, was Sie für OCR und Druck brauchen. Auf dem Bildschirm sehen 150 dpi identisch aus und haben ein Viertel der Pixel. Ein Formular, das nur am Bildschirm angesehen wird, verträgt 100–120 dpi. Halbierte Auflösung bedeutet ein Viertel der Bildgröße; das ist mit Abstand der größte Hebel.
- JPEG-Qualität. Von 95 auf 75 spart bei einem Dokument rund 60 % bei kaum sichtbarem Unterschied. Unter 60 beginnen die Textkanten zu verschmieren.
- Farbe. Ein Scan eines Schwarz-Weiß-Formulars, der in RGB gespeichert ist, trägt drei Kanäle an Information für einen Kanal an Inhalt. Die Umwandlung in Graustufen spart ein Drittel, die Umwandlung einer sauberen Textseite in echtes Schwarz-Weiß (1 Bit, Kodierung CCITT oder JBIG2) kann 90 % sparen.
PDF komprimieren erledigt das im Browser: Das Dokument wird mit PDF.js auf Ihrem Rechner dekodiert, jedes Bild neu kodiert und die Datei mit pdf-lib neu aufgebaut. Die resultierende Größe sehen Sie vor dem Download. Wäre das Ergebnis größer als das Original, behält das Tool das Original. Das passiert, wenn die Bilder bereits klein waren, und bedeutet, dass Komprimierung für diese Datei nicht die Lösung ist.
Wenn Komprimierung nicht reicht
- Das Limit ist winzig und das Dokument lang. Ein Scan mit 40 Seiten passt bei keiner lesbaren Qualität in 2 MB. Teilen Sie ihn in die Seiten auf, die das Formular tatsächlich verlangt. Die meisten Felder vom Typ „Vertrag hochladen“ wollen die Unterschriftsseite, nicht die Anlagen.
- Es ist bereits komprimiert. Ein zweiter Durchlauf durch den Kompressor verschlechtert nur die Bilder. Meldet das Tool eine Einsparung von wenigen Prozent, hören Sie auf.
- Das Gewicht steckt in Schriften oder eingebetteten Dateien. Manche PDFs enthalten Anhänge, 3D-Modelle oder vollständige Schriften. Exportieren Sie aus dem Quelldokument (Word, Google Docs, Designprogramm) neu, mit Einstellungen wie „Standard“ oder „Minimale Größe“.
- Es ist ein Scan, der Text hätte sein sollen. Ein getippter Brief, der ausgedruckt und eingescannt wurde, ist 100-mal schwerer als der Brief selbst. Haben Sie das Original, exportieren Sie es erneut. Haben Sie nur den Scan, verkleinert OCR die Datei nicht: Das Bild bleibt, der Text kommt obendrauf.
In dieser Reihenfolge vorgehen
- Prüfen, was drinsteckt: Bei einem Scan ist Komprimieren angesagt, bei getipptem Text ein neuer Export.
- Mit 150 dpi und Qualität 75 komprimieren. Das allein löst die meisten Fälle von „25 MB → unter 5 MB“.
- Immer noch zu groß: Graustufen, dann 120 dpi.
- Immer noch zu groß: teilen und nur die verlangten Seiten senden.
- Letzter Ausweg: PDF in Bild mit moderater Auflösung, danach Bild in PDF. Dabei wird alles zu einem JPEG pro Seite plattgedrückt, und Sie bestimmen die Pixelzahl direkt. Die Textebene geht verloren, also tun Sie das nur bei Dokumenten, in denen niemand suchen oder aus denen niemand kopieren wird.
Zwei Dinge, die Sie danach prüfen sollten
Öffnen Sie das Ergebnis und zoomen Sie auf den kleinsten Text: Unterschriften, Fußnoten, Stempeltext. Dort zeigt sich Überkomprimierung zuerst. Und falls das PDF mit einem Zertifikat digital signiert war, macht jede Neukodierung die Signatur ungültig; der Empfänger sieht dann den Hinweis, dass das Dokument nach dem Signieren geändert wurde. Bei solchen Dateien ist Teilen die einzige sichere Verkleinerung, und selbst das bricht die Signatur. Senden Sie das Original und verhandeln Sie über das Limit.
